Marilyn donna différentes versions de son enfance au cours de sa carrière. Bien qu'elle eût beaucoup exagéré certains faits, son enfance ne fût pas toute rose. En effet, abandonnée par un père dont on n'est pas sûr de connaître le nom, et avec une mère qui ne passait qu'en coup de vent la voir, Norma Jeane n'eut pas une enfance très stable, ce qui contribua sans doute à son sentiment d'insécurité. Tout d'abord, elle vécut chez les Bolender (une famille d'accueil), chez Grace McKee (une amie de sa mère) mais aussi à l'orphelinat de Los Angeles.
De plus, elle n'avait pas beaucoup d'amis à l'école, ses camarades la surnommaient "le haricot" ou encore "la petite souris", dû à son extrême timidité.
De plus, elle n'avait pas beaucoup d'amis à l'école, ses camarades la surnommaient "le haricot" ou encore "la petite souris", dû à son extrême timidité.
"[Parlant de Gladys] Pour moi, ce n'était que la dame aux cheveux rouges."
"Je me disais qu'un jour j'aurais peut-être, non pas une garde-robe immense, mais juste assez de vêtements pour que les autres filles arrêtent de se moquer de moi."
